Врата - Страница 28


К оглавлению

28

   Это  оказалась очень полная женщина по имени Эмма Фотер. Она отмела мои извинения  и заявила: "Вы окончили курс семнадцать дней назад. И с тех пор ничего не делали".

   - Я жду подходящего рейса, - ответил я.

   - И долго собираетесь ждать? У вас остаются оплаченными только три дня.

   -  Ну,  что  ж, - сказал я, почти правдиво, - я и сам собирался сегодня заглянуть к вам. Мне нужна работа на Вратах.

   -  Пф!  Вы для этого прилетели на Врата? Чистить канализацию?

   Я  был  уверен,  что  она  блефует,  потому  что  на  Вратах  почти нет канализации:  недостаточное тяготение для этого. "О подходящем рейсе могут объявить в любой день".

   - Конечно, Боб. Вы знаете, такие, как вы, меня беспокоят. Представляете ли вы, как важна наша работа?

   - Думаю, да...

   -  Перед нами вся вселенная. Мы должны обыскать ее и принести домой все полезное!  А  сделать это можно только с помощью Врат. Такие люди, как вы, выросшие на планктонных фермах...

   - Я вырос на вайомингской пищевой шахте.

   - Неважно! Вы знаете, как отчаянно человечество нуждается в том, что мы можем  ему  дать.  Новые  технологии. Новые источники энергии. Пища! Новые миры,  пригодные  для  жизни.  -  Она  покачала  головой и начала рыться в картотеке  на  столе: выглядела она одновременно сердитой и обеспокоенной. Вероятно,   проверяла,  сколько  нас,  бездельников  и  паразитов,  сумела выпроводить,   заставила   делать   то,  к  чему  мы  предназначены.  Этим объяснялась ее враждебность - ну и, конечно, стремлением самой остаться на Вратах.  Она  оставила  картотеку, встала и подошла к картотечному шкафу у стены.  - Допустим, я найду вам работу, - бросила она через плечо. - Здесь полезны только ваши знания старателя, больше вы ничего не умеете.

   - Я возьмусь за любую работу. Почти любую.

   Она  вопросительно  взглянула  на меня и вернулась к столу. Учитывая ее массу  в  сто  килограммов,  двигалась  она поразительно грациозно. Может, потому  и  держится  за  свою  работу  и  остается на Вратах. Тут и полная женщина    кажется    привлекательной.    "Вы   будете   выполнять   самую неквалифицированную  работу,  - предупредила она. - За нее платят не очень много. Одна восьмая в день".

   - Беру!

   -  Ваши  деньги за содержание подходят к концу. Скоро они кончатся, и у вас останется долларов двадцать на день разменной монетой.

   - Я всегда могу подработать, если понадобится.

   Она  вздохнула.  "Вы  пропускаете и сегодняшний день. Боб. Не знаю. Наш директор  мистер  Сен  очень внимательно следит за всеми назначениями. Мне трудно  будет  оправдать  перед  ним принятие вас на работу. А что если вы заболеете и не сможете работать? Кто будет платить за вас?"

   |      ОТЧЕТ О ПОЛЕТЕ

   |

   |      Корабль  3-31,  рейс  08В27.  Экипаж К.Питрин,

   |  Н.Гинза, Дж.Краббе.

   |

   |      Время  до  цели  19  суток  и 4 часа. Конечный

   |  пункт не определен, в окрестностях (плюс минус два

   |  световых года) Зеты Тельца.

   |

   |      Резюме. Вышли на трансполярной орбите, планета

   |  с  радиусом  0.88  земного,  на  расстоянии  в две

   |  астрономические  единицы  от центральной звезды. У

   |  планеты    три   небольших   спутника.   Компьютер

   |  установил  наличие  еще  шести планет. Центральная

   |  звезда К7.

   |

   |      Совершили    посадку.    Планета,    очевидно,

   |  переживает  теплый период. Ледниковых шапок нет, и

   |  современные   береговые  линии  кажутся  недавнего

   |  происхождения.  Никаких  признаков  обитания.  Нет

   |  разумной жизни.

   |

   |      Сканирование обнаружило вероятную станцию хичи

   |  на  орбите.  Мы  подлетели  к  ней.  Она оказалась

   |  нетронутой.  Когда  мы попытались войти в нее, она

   |  взорвалась, при этом был убит Н.Гинза. Наш корабль

   |  был  поврежден,  и  мы вернулись. На обратном пути

   |  умер   Дж.Краббе.   Никаких   артефактов  не  было

   |  сохранено.   Биообразцы   с  планеты  погибли  при

   |  взрыве.

   - Придется вернуться, вероятно.

   -  И  пропадет  вся  ваша  подготовка?  -  Она  покачала  головой. - Вы вызываете во мне отвращение, Боб.

   Но  она  протянула  мне  рабочий  билет.  Я  должен  был явиться к шефу персонала на уровне Гранд, сектор Север, чтобы получить указания.

   Разговор   с   Эммой   Фотер   мне  не  понравился,  но  меня  об  этом предупреждали. Когда вечером я рассказывал о нем Кларе, она сказала, что я еще легко отделался.

   - Тебе повезло с Эммой. Старый Сен иногда тянет, пока у человека совсем не кончается оплата содержания.

   -  Что тогда? - спросил я, садясь на ее кровать и нагибаясь за носками. - Выбрасывают из шлюза?

   -  Не  смейся,  может  дойти и до этого. Сен человек типа Мао, он очень жесток по отношению к общественно бесполезным людям.

   - Как приятно с тобой поговорить!

   Она  улыбнулась,  перевернулась и потерлась носом о мою спину. "Разница между  тобой и мной. Боб, в том, что я после первого рейса сумела удержать пару  баков.  Заплатили не очень много, но все-таки заплатили. К тому же я была в полете, а тут такие люди нужны как инструкторы".

   Я  откинулся  на  ее  бедро,  полуобернулся  и  положил на нее руку, не агрессивно,  а  скорее  вспоминающе.  Существовали  темы, на которые мы не разговаривали, но... "Клара?"

28